Επίσημη επίσκεψη στην έδρα της Europol στη Χάγη πραγματοποίησε σήμερα ο Ευρωπαίος Επίτροπος Μετανάστευσης, Εσωτερικών Υποθέσεων και Ιθαγένειας κ. Δημήτρης Αβραμόπουλος. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός τα τελευταία χρόνια έχει ενισχυθεί σημαντικά συμβάλλοντας στην αντιμετώπιση υφιστάμενων και νέων προκλήσεων για την ασφάλεια. Ο κ. Αβραμόπουλος συναντήθηκε με τη νέα Διευθύντρια του Οργανισμού κα Catherine De Bolle και ενημερώθηκε από τις επιχειρησιακές ομάδες του Ευρωπαϊκού Κέντρου κατά της Παράνομης Διακίνησης Μεταναστών, του Ευρωπαϊκού Κέντρου Καταπολέμησης της Τρομοκρατίας και του Ευρωπαϊκού Κέντρου κατά του Κυβερνοεγκλήματος που λειτουργούν στη Europol.
Σε συνέντευξη τύπου που ακολούθησε, η Διευθύντρια της Europol αφού ευχαρίστησε τον κ. Αβραμόπουλο για την επίσκεψή του, ανέφερε μεταξύ άλλων: " Ο ρόλος σας ήταν καθοριστικός για την ενίσχυση του Οργανισμού. Θα ήθελα να δηλώσω και δημοσίως ότι αποτελέσατε καθοριστικό παράγοντα για τη δημιουργία του Ευρωπαϊκού Κέντρου Καταπολέμησης της Τρομοκρατίας και του Ευρωπαϊκού Κέντρου κατά της Παράνομης Διακίνησης Μεταναστών. Υποστηρίξατε και προασπισθήκατε τον ρόλο της Europol και σας είμαστε ευγνώμονες γι' αυτό. Χάρη σε εσάς, η Europol εξελίχθηκε σε έναν οργανισμό με επιχειρησιακό προσανατολισμό. Ο ρόλος σας είναι πολύ σημαντικός για την ασφάλεια στην Ένωση και από την πλευρά μας εργαζόμαστε για τον σκοπό αυτό μέσω του οργανισμού και των στελεχών μας." Ο κ. Αβραμόπουλος δήλωσε τα ακόλουθα:
"Με ιδιαίτερη χαρά επισκέπτομαι και πάλι την έδρα της Europol εδώ στη Χάγη. Είμαι ιδιαίτερα ικανοποιημένος για την εξέλιξη του Οργανισμού κατά τα τρία τελευταία χρόνια, παράλληλα με τη συνολικότερη πολιτική μας για την ασφάλεια. Αφού εξελίχθηκε από μια χαλαρή διακυβερνητική δομή σε έναν Ευρωπαϊκό οργανισμό, μετασχηματίσθηκε βάσει ισχυρής νομικής εντολής (mandate) το 2017, και ενισχύθηκε επανειλημμένα με ανθρώπινους, τεχνικούς και οικονομικούς πόρους, η Europol αποτελεί πλέον καθοριστικό παράγοντα των προσπαθειών μας για τη δημιουργία μιας πραγματικής και αποτελεσματικής Ένωσης Ασφάλειας στην Ευρώπη.
Σήμερα είχα τη δυνατότητα να διαπιστώσω την εξαιρετικά σημαντική δράση τριών βασικών κέντρων που λειτουργών στην Europol: του Ευρωπαϊκού Κέντρου Καταπολέμησης της Τρομοκρατίας, του Ευρωπαϊκού Κέντρου για το Κυβερνοέγκλημα και του Ευρωπαϊκού Κέντρου κατά της Παράνομης Διακίνησης Μεταναστών. Η δράση της Europol έχει καθοριστική σημασία τόσο για τις προσπάθειες μας στον τομέα της ασφάλειας, όσο και σε πολλούς άλλους τομείς, συμπεριλαμβανομένων της αποτελεσματικότερης διαχείρισης των συνόρων και της καταπολέμησης της παράτυπης μετανάστευσης. Η Europol αποτελεί ένα άριστο παράδειγμα της ουσίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης: συνεργασία, εμπιστοσύνη, συμμετοχή.
Από την στιγμή που ανέλαβα τα καθήκοντά μου ως Επίτροπος υποστήριξα την ενίσχυση του ρόλου της Europol και την ανάγκη αξιοποίησης των τεχνικών μέσων και του ανθρώπινου δυναμικού της. Για τον λόγο αυτό, επέμεινα τόσες πολλές φορές, και με επιτυχία, για τη διάθεση προς την Europol των αναγκαίων οικονομικών και ανθρώπινων πόρων. Με ικανοποίηση διαπιστώνω ότι η ενίσχυση αυτή αφορά πλέον και στην εμπιστοσύνη εκ μέρους των κρατών μελών, τα οποία συνεργάζονται ολοένα και περισσότερο με την Europol.
Όταν το 2015 η Ευρώπη αντιμετώπισε τις πρώτες μεγάλες τρομοκρατικές επιθέσεις, η Europol δέχθηκε άμεσα αιτήματα για επιχειρησιακή υποστήριξη και υπηρεσίες. Η Europol αποτέλεσε ουσιαστικό παράγοντα της επιχειρησιακής δράσης που ακολούθησε σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους: από 127 αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις που υποστηρίχθηκαν από την Europol το 2016, σε 458 το 2017, κάτι που σημαίνει αύξηση κατά 260%.
Η Europol διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο σε όλες τις δράσεις και τις προσπάθειες που έχουν σχέση με την ασφάλεια στην Ευρώπη: είτε πρόκειται για τη συμβολή επισκεπτών-στελεχών της στα hotspots της Ελλάδας και της Ιταλίας πραγματοποιώντας δευτερεύοντες ελέγχους ασφαλείας, είτε για τις ενέργειες συντονισμού των προσπαθειών καταπολέμησης της παράνομης διακίνησης μεταναστών, είτε για το σημαντικό της έργο μέσω της Μονάδας Διαδικτυακών Αναφορών (Internet Referral Unit) για τον περιορισμό του τρομοκρατικού περιεχομένου στο διαδίκτυο.
Επίσης, βάσει της νέας εντολής και των αρμοδιοτήτων της η Europol θα έχει πρόσβαση σε κεντρικά τραπεζικά μητρώα, στο νέο και ενισχυμένο Σύστημα Πληροφοριών Σένγκεν, στο Σύστημα Εισόδου / Εξόδου και στο Ευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφοριών και Άδειας Ταξιδιών (ΕΤΙAS), συμβάλλοντας με αυτόν τον τρόπο στη διαλειτουργικότητα όλων των πληροφοριακών μας συστημάτων. Επίσης η Europol συμμετέχει στη μονάδα πληροφοριών εγκλημάτων της επιχείρησης Sophia στην Κεντρική Μεσόγειο.
Με τις πολυάριθμες επιχειρήσεις της που έχουν ως σκοπό την ασφάλεια των πολιτών μας, η Europol έχει καταφέρει να ξεπεράσει εμπόδια και στεγανά. Η ασφάλεια αυτή δεν σταματά στα σύνορά μας. Η Europol αποτελεί αξιόπιστο εταίρο αρχών επιβολής του νόμου σε όλο τον κόσμο, έχοντας συνάψει πολλές επιχειρησιακές συμφωνίες. Σύντομα θα αρχίσουμε να διαπραγματευόμαστε συμφωνίες ανταλλαγής πληροφοριών με τις αρχές της Τουρκίας, του Ισραήλ, του Μαρόκο, της Αλγερίας, της Τυνησίας, της Αιγύπτου, του Λιβάνου και της Ιορδανίας. Θα διευρύνουμε και θα εμβαθύνουμε το έργο μας στα Δυτικά Βαλκάνια, ενώ αξιωματικοί-σύνδεσμοι θα τοποθετηθούν αργότερα εντός του έτους.
Χωρίς αμφιβολία, η Europol θα συνεχίσει να διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στον τομέα της ασφαλείας τόσο σε ευρωπαϊκό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο. Είμαι υπερήφανος που ως Ευρωπαίος Επίτροπος είμαι αρμόδιος για την Europol, αλλά κυρίως γιατί συνεργάζομαι με την Europol σε όλα αυτά τα σημαντικά ζητήματα."